Firewall (zapora ogniowa, sciana przeciwogniowa) jest rozwiazaniem sprzętowo-programowym chroniacym komputer lub sieć komputerowa przed ingerencja z zewnatrz. Jego działanie polega na kontroli danych (pakietów) wchodzacych i/lub wychodzacych oraz na przepuszczaniu lub blokowaniu ich w zależnosci od ustalonych kryteriów (reguł ustalonych przez administratora). Powszechnie terminem Firewall okresla się wszystko co filtruje pakiety, czyli od dedykowanych komputerów do oprogramowania, które spełnia taka rolę. Najczęsciej Firewall jest oprogramowaniem instalowanym na chronionym komputerze. Programowy Firewall jest zazwyczaj używany na pojedynczych komputerach podłaczonych do Internetu i nazywa się go osobistym firewallem. W przypadku sieci komputerowych stosuje się najczęściej Firewalle sprzętowe i rolę zapory pełni dedykowany do tej roli komputer (posredniczacy w wymianie danych między sieciami) lub specjalne zewnętrzne urzadzenie (funkcję taka może pełnić np. router). Zapory sieciowe moga przeprowadzać analizy nadchodzacych pakietów różnych protokołów. W oparciu o taka analizę, zapora sieciowa może podjać różne działania, zatem możemy zaprogramować Firewall do przeprowadzania warunkowego przetwarzania pakietów. Kontrolę pakietów można wykorzystać do odfiltrowywania niepożadanych skryptów JavaScript, VBScript i ActiveX oraz plików cookies.